La tienda WELD

Con 100.000 barriles en riesgo cada día, Apollo Machine utiliza LightWELD para realizar reparaciones de campo críticas en equipos de arenas petrolíferas pesadas.

¿Qué es una historia de éxito?

Hay muchas razones por las que nuestros clientes invierten en LightWELD: puede que les resuelva un problema específico, o les ayude a ser más productivos, o puede que simplemente les entusiasme la tecnología. Sea cual sea el motivo, nos encanta hablar con ellos y conocer sus negocios.

Nuestras historias de éxito son una mirada más cercana a algunos de nuestros clientes: en qué están trabajando y cómo LightWELD les ha ayudado a encontrar el éxito. Esperamos que sus historias te ayuden a hacerte una mejor idea de cómo la industria está utilizando y beneficiándose de LightWELD.

Si deseas aparecer en una historia de éxito LightWELD, nos encantaría saber sobre ti y tu negocio. Haz clic aquí para empezar.

Acerca de la empresa

Apollo Machine tiene unos orígenes humildes: su fundador, Robert Norton, fundó la empresa en 1971 con sólo un torno manual alquilado. En las décadas transcurridas desde entonces, Apollo ha crecido significativamente, empleando en la actualidad a unos 300 trabajadores como uno de los talleres mecánicos más grandes del oeste de Canadá. Con un enfoque en la calidad, la precisión y la inversión en sus empleados, Apollo ofrece una amplia variedad de capacidades, incluyendo mecanizado, soldadura y revestimiento (cladding).

Detrás del impulso de la empresa por innovar y mejorar constantemente está el Director de I+D, Doug Hamre. El entusiasmo de Doug por la fabricación es contagioso, y perdimos la noción del tiempo hablando con él de sus innumerables proyectos láser.

El desafío

Con la producción de arenas petrolíferas acercándose a máximos históricos en Alberta, las explotaciones mineras se ven presionadas para mantener la producción en funcionamiento 24 horas al día, 7 días a la semana. Esto significa reducir al mínimo las interrupciones y los tiempos de inactividad causados por el mantenimiento y las reparaciones. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo, ya que las duras condiciones y el uso intensivo provocan un gran desgaste en los equipos especializados y de gran escala.

Una operación minera en Alberta se vio afectada por una grieta en la pared de uno de estos grandes equipos. El equipo, fabricado según las exigentes normas de calidad de recipientes a presión con acero A516 de grado 70, necesitaba reparaciones en una placa de ¾" de grosor que medía 25 pies de alto y 65 pies de largo.

Las reparaciones estaban resultando difíciles. El trabajo no era adecuado para la soldadura MIG debido a la fatiga en servicio y al aporte de calor relativamente alto de la soldadura por arco. Los métodos de reparación tradicionales entrañaban el riesgo de cambios microestructurales que podían agravar el problema de fatiga, crear tensiones residuales o dejar defectos que podrían provocar un falla prematuras.

El reemplazo tampoco era una opción, ya que los plazos de entrega de las piezas de recambio se estimaban en más de 12 meses. Las pérdidas de producción por tiempos de inactividad no programados se estimaban en unos 100.000 barriles de petróleo al día, el equivalente a más de 7 millones de dólares en el momento de redactar este texto, por no hablar de los cuellos de botella de productividad asociados.

La solución

Debido a la sólida trayectoria de la empresa en trabajos exitosos para clientes de la industria petrolera, el cliente se puso en contacto con Doug y Apollo. Con una amplia experiencia en soldadura láser y revestimiento, Doug reconoció de inmediato los beneficios de la soldadura láser para esta reparación.

Así llegó LightWELD. Doug, un fan confeso de LightWELD, había presentado la tecnología a Apollo anteriormente y los soldadores de la empresa la habían estado utilizando para obtener grandes resultados. En este caso, sin embargo, la pieza en cuestión era demasiado grande para llevarla a las instalaciones de Apollo y habría que soldarla en el lugar de trabajo.

Sin dejarse intimidar, Doug colaboró con el equipo de seguridad del cliente para crear manuales de seguridad y establecer procedimientos que cumplieran con los códigos requeridos, habilitando la soldadura láser in situ. El proceso incluyó la instalación de una zona de control láser temporal y totalmente interbloqueada.

El trabajo estaba listo para empezar. La pieza, que requería una preparación mínima antes de la soldadura, se soldó rápidamente con láser y se reparó con un alto nivel de calidad. Esto se confirmó con una evaluación exhaustiva de la reparación, que incluyó radiografías e inspección por partículas magnéticas. La soldadura superó sin problemas todos los criterios de inspección.

En el momento de escribir estas líneas, el equipo reparado lleva 11 meses en servicio, durante los cuales ha experimentado decenas de millones de ciclos de fatiga, sin problemas. Podemos calificar esto como un éxito rotundo.

Primeros pasos con LightWELD

Apollo es sólo uno de los miles de clientes que han ampliado sus capacidades con LightWELD. Todos los miembros del equipo LightWELD sabemos que cada operación es diferente. Es por eso que estamos aquí para ayudar - si tienes preguntas acerca de las capacidades o la seguridad o quieres experimentar LightWELD antes de comprometerte, estamos aquí para hacer que empezar sea fácil.

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